Barclays Premier Lig geçtiğimiz günlerde, futbol maçlarını canlı yayınlama hakları için dudak uçuklatan 5.14 milyar Sterlin’lik bir anlaşma yaptığını duyurdu. 2015/2016’dan 2017/2018’e kadar bu üç yıllık sözleşmedeki tüm maçlar, yayıncıların teklif verebileceği 7 pakete ayrıldı. Paranın büyük kısmı uydu yayıncısı Sky’dan geldi; 7 paketin 5’i için 4.2 milyar Sterlin ödeyecek, bu da sezon başına 126 canlı Premier Lig maçı demek oluyor.
Diğer büyük spor liglerinin standartlarına göre bile son Premier Lig anlaşması çok büyük. Ödenen toplam miktar, 2012’deki son anlaşmanın 3 milyar Sterlin’lik maliyetinin %71’inden fazla artış gösterdi. Bu anlaşma, Premier Lig’in dünyadaki en zengin ve güçlü futbol müsabakası olduğunu yeniden tasdik etmiş oldu. Bu paranın çoğu sonunda İngiltere’nin en üst ligindeki 20 kulübe ödenecek, bu da onların finansal gücünü daha da arttıracak.
Bu son anlaşmanın öncesinde bile, Premier Lig yayın gelirleri dünyanın herhangi bir yerine kıyasla çok daha yüksekti. Şu anda Almanya Bundesliga ve İspanya La Liga, İngiltere dışında muhtemelen en güçlü iki futbol ligi, ama televizyon gelirleri bu seviyeye yaklaşamıyor bile. Aslına bakarsak sezon başına yaklaşık 513 milyon Sterlin değerindeki son Bundesliga anlaşması, İngiliz kulüplere ödenen miktarın üçte birinden az. Hatta geçtiğimiz günlerde Almanya takımı Bayern Münich’in taraftarları Premier Lig anlaşmasını protesto eden bir pankart açtılar.
La Liga’da ise durum biraz farklı, çünkü ciddi ölçüde iki “büyük” kulübün hakimiyetinde: Barcelona ve Real Madrid. Geçen sezonki gelir dağılımı anlaşmasında üstteki takımlar ödül olarak 114 milyon Sterlin kazandı ama dipteki takımlar sadece 14.1 milyon Sterlin aldı.
Futbolla ilişki içinde olmak için büyük miktarlar ödeyenler yalnızca televizyon şirketleri değil; birçok bahis şirketi ve kumarhane de, yeni müşteriler çekmek için, büyük kulüplerin “bahis ortağı” sponsoru olabilme mücadelesi veriyor. Dünya çapında giderek daha fazla ev Premier Lig maçlarının uydu yayınını almaya başlarken, bu anlaşmalar da daha değerli hale geliyor. YouWin gibi birçok spor bahisçisi futbol sponsorluklarına yatırım yapmayı planlıyor, ama piyasanın dışında kalmak istemiyorlarsa hemen harekete geçmeleri öneriliyor.
Peki bu para Premier Lig’in geleceği için ne anlama geliyor? Öncelikle, İngiliz liginin dünyadaki rekabet gücünün en yüksek olmaya devam etmesini sağlamalı, en azından önümüzdeki 3 yıl boyunca. Premier Lig kulüpleri geçmişe göre daha fazla finansal güce sahip olacak ve üst düzey Avrupa kulüpleri için en iyi oyuncularını tutmak her zamankinden daha zor olacak. Bazılarına göre üst düzey Premier Lig takımları büyük isimleri kazanmak için haftada 500.000 Sterlin’lik sözleşmeler önermeye başlayabilir.
Ancak artan gelirlerin, mali istikrar bakımından geçmişi çok parlak olmayan İngiliz kulüpler tarafından ziyan edileceği yönünde endişeler de var. Tottenham Hotspur’un eski başkanı Lord Sugar televizyon parasını tarif ederken “bir taraftan geliyor ve anında diğer taraftan gidiyor” diyerek “erik suyu”na benzetti. Paranın bir kısmı, geleceği düşünerek oyuncu yetiştirmek veya yurt dışından getirmek yerine, şüphesiz mevcut futbolculara daha iyi sözleşmeler sağlamak için harcanabilir.
Şimdilik Barclays Premier Lig dünyanın en büyük, en zengin ve en güçlüsü olmaya devam edecek. Açıkçası, mevcut finansal dengesizlik düşünüldüğünde, herhangi bir yabancı kulüp için aynı seviyede rekabet etmek zor olacak. Tüm bu paranın spor için iyi olup olmadığı tartışmaya açık, ama kesinlikle futbolun finansal gücünü gösteriyor!
